문헌정보학 기반으로 바라본 도서관 RFID 시스템의 변화

도서관에서 ‘대출’은 어떻게 점점 더 편해졌을까?

예전의 도서관에서는 책을 빌리기 위해 사서 데스크 앞에서 줄을 서야 했고, 책에 붙은 바코드를 스캔해 대출 정보를 입력하는 방식이 일반적이었다. 그러나 최근의 도서관은 조금 다르다. 무인 대출기 앞에 책을 올려두기만 하면 자동으로 대출이 처리되고, 반납도 비대면으로 간편하게 진행된다. 이러한 변화의 핵심에는 바로 RFID(Radio Frequency Identification) 기술이 있다.

RFID는 바코드를 대체하는 차세대 자동 인식 기술로, 도서관에서는 주로 도서 대출·반납 자동화, 재고 조사, 도난 방지, 위치 추적 시스템 등에 활용된다. 이 기술은 단순한 ‘하드웨어 혁신’이 아니라, 문헌정보학에서 정의하는 정보 흐름과 관리 체계의 디지털 전환을 상징하는 사례 중 하나다.

이 글에서는 RFID 기술이 도서관 시스템에 어떻게 도입되고 변화해 왔는지를 살펴보면서, 그 흐름 속에서 문헌정보학 전공자가 어떤 역할을 할 수 있고, 어떤 지식이 실제로 필요했는지를 실무 중심으로 정리해 본다. 기술은 빠르게 발전하지만, 그 기술을 정보 공간에 어떻게 적용할 것인지는 결국 정보의 본질을 이해하는 문헌정보학자의 몫이라는 사실을 다시금 확인할 수 있을 것이다.

 

RFID 시스템 도입의 구조, 문헌정보학의 정보 관리 개념이 기반이다

도서관 RFID 시스템은 겉보기에는 단순하다. RFID 태그가 부착된 책을 리더기에 가까이 가져가면 책 정보가 자동으로 인식되고, 대출 및 반납이 처리된다. 그러나 이 시스템이 실제로 작동하기 위해서는 세 가지 정보 구조가 체계적으로 구성되어 있어야 한다.

1. 도서의 고유 식별 메타데이터
2. 이용자의 신분 정보 및 대출 이력
3. 도서관 전체 장서 및 위치 시스템 연동 정보

이 모든 데이터는 단지 기술적인 DB로 구성되는 것이 아니라, 문헌정보학에서 배운 목록학, 분류학, 정보 조직론의 지식이 뒷받침되어야 한다. RFID 태그 하나에는 단순히 ‘책 이름’이 들어가는 것이 아니라, 서명, 저자, 분류기호(KDC/DDC), 도서관 코드, 자료 상태(대출 가능 여부, 예약 여부 등)가 함께 기록된다. 이러한 정보 구조를 기획하고, 어떤 데이터가 태그에 들어갈지 설계하는 역할은 문헌정보학 전공자가 아니면 제대로 수행하기 어렵다.

또한 RFID 시스템의 가장 큰 장점은 ‘자동화’지만, 그 자동화를 위해서는 정보 통합 관리 시스템(ILS)과의 완전한 연계가 필수적이다. 이때 문헌정보학 전공자는 도서관 통합시스템(예: 세이브존, 국립중앙도서관 KOLIS-NET 등)과 RFID 연동 시스템 사이에서 정보 구조와 흐름을 설계하고 오류를 사전에 예측하는 실무자 역할을 맡게 된다.

 

 

RFID 도입 이후 변화된 도서관 실무! 문헌정보학 전공자의 실질적 역할

RFID가 도입되면서 도서관에서 변화된 가장 큰 점은 사서의 업무처리 방식이다. 기존에는 사서가 수작업으로 하나하나 바코드를 스캔하며 대출과 반납을 처리했지만, RFID 도입 이후에는 이용자가 스스로 대출·반납을 처리하는 구조로 바뀌었다. 이로 인해 사서는 단순 반복 업무에서 벗어나 정보서비스, 자료 큐레이션, 프로그램 기획에 더 많은 시간을 할애할 수 있게 되었다.

이러한 환경에서 문헌정보학 전공자의 역할은 더욱 확대된다. 예를 들어, RFID 시스템 도입 후에는 실시간 장서 현황 분석, 대출 빈도 기반 추천 도서 자동 큐레이션, 도서 재배치 시 자동 위치 추적 등이 가능해진다. 이 과정에서 문헌정보학 전공자는 정보 분석 역량과 함께, 정보 시스템과 정보 조직 간의 관계를 해석하는 능력이 필수로 요구된다.

또한 RFID 시스템을 유지·보수할 때는 단순 기술적 이해를 넘어, 도서의 물리적 위치 정보와 서가 구조, 분류 체계가 어떻게 연결되는지를 해석하는 능력이 필요하다. 예를 들어 RFID 재고 조사를 통해 특정 구역에서 사라진 도서를 추적할 때, 분류 기호와 서가 배열을 연결지어 생각할 수 있어야 한다. 이러한 사고력은 KDC나 DDC 분류 체계를 체계적으로 학습한 문헌정보학 전공자만이 갖춘 강점이다.

 

RFID 기술 발전과 문헌정보학의 협력 가능성

초기 RFID 시스템은 단순히 ‘도서 인식용 태그 시스템’이었다. 하지만 지금은 그 기능이 훨씬 더 진화하고 있다. 예를 들어 최근 도서관에서는 다음과 같은 고도화된 RFID 응용 사례들이 등장하고 있다.

• RFID 기반 도서 자동반납 시스템 + 분류별 자동정리 기능
• RFID와 연동된 모바일 앱 푸시 알림 시스템 (반납일, 연체 알림)
• RFID 통계를 활용한 인기 도서 분석 및 자동 추천 시스템
• 도서 위치 기반 실시간 내비게이션 서비스 (특정 책을 서가에서 찾을 수 있는 안내 시스템)

이러한 고도화는 단순히 IT 기술자의 몫이 아니다. RFID 데이터를 통해 어떤 정보를 추출할 것인지, 어떤 방식으로 추천 시스템을 구성할 것인지, 어떤 주제 기준으로 이용자에게 맞춤 서비스를 제공할 것인지를 결정하는 데에는 문헌정보학 기반의 정보 기획 역량이 핵심이 된다.

또한 정보 윤리와 개인정보 보호 관점에서도 문헌정보학 전공자의 역할이 중요하다. RFID 시스템은 사용자 대출 패턴, 열람 이력 등 민감한 정보도 수집하게 되기 때문에, 기록물의 관리 기준과 정보 접근권 보호에 대한 명확한 원칙 설정이 필요하다. 이는 문헌정보학의 또 다른 중요한 영역인 정보정책과 정보윤리 교육과도 맞닿아 있다.

 

RFID는 기술이 아니라 정보의 흐름을 바꾸는 구조다

도서관의 RFID 시스템은 단지 책을 빠르게 빌릴 수 있게 해주는 ‘기계적 기술’이 아니다. 그것은 도서관 내부의 정보 구조, 업무 흐름, 서비스 방식, 이용자 경험을 완전히 새롭게 재구성하는 디지털 정보 설계의 한 축이다. 그리고 그 중심에는 문헌정보학 전공자가 있다.

RFID 시스템이 정확하게 작동하고, 이용자에게 의미 있는 경험을 제공하며, 사서에게 새로운 정보서비스 기획의 기회를 줄 수 있는 이유는, 그 모든 구성 요소가 문헌정보학 지식에 기반한 정보 설계와 조직화를 전제로 삼고 있기 때문이다.

앞으로 도서관은 더 많은 자동화 기술과 AI 기반 시스템을 도입하게 될 것이다. 그러나 아무리 기술이 발전하더라도, 그 기술을 ‘도서관의 정보 흐름’에 맞게 설계하고 최적화하는 사람은 여전히 필요하다.
그 사람은 누구일까? 바로, 문헌정보학을 전공한 정보 설계자, 즉 당신이다.